LOS ANGELES (AP):
A nova versão de A Different World da Netflix chega com um fardo que poucas comédias de televisão precisam carregar: a original entreteve milhões enquanto ajudava alguns espectadores a decidir onde ir à faculdade, quais carreiras seguir e até como se viam.
Kadeem Hardison ainda ouve sobre esse impacto quase quatro décadas depois.
"Estou aprendendo que todos os dias ainda," disse Hardison, que interpretou Dwayne Wayne, o personagem dotado de habilidade matemática e que usava óculos escuros tortos. Ele disse que as pessoas se aproximavam dele dizendo que foram à faculdade por causa da série, tornaram-se engenheiros por causa dele ou até ganharam a confiança para buscar relacionamentos após assistir ao romance notoriamente tortuoso de Dwayne e Whitley Gilbert.
Agora, uma nova geração está descobrindo o Hillman College, incluindo alguns dos atores originais trazendo-o de volta à vida. A série de sequência com 10 episódios estreará em 24 de setembro na Netflix.
Cornell Young IV, um dos seis jovens estrelas que lideram a série, jogou futebol universitário no Missouri e disse que sua própria decisão sobre qual faculdade frequentar foi impulsionada principalmente por quais escolas o recrutaram. Mas após filmar a série em universidades e colégios historicamente negros – Clark Atlanta, Spelman College e Morehouse – em Atlanta, Young se viu reconsiderando o caminho que tomou.
"Gostaria de ter sido mais como: 'Ei, aqui vai minha fita." Como, estou tentando vir para cá," disse Young, que interpreta Shaquille Johnson, filho do personagem original Ron Johnson.
A sequência segue Deborah Wayne (Maleah Joi Moon), a filha mais nova de Dwayne e Whitley, enquanto ela começa seu primeiro ano na Hillman. A nova turma também inclui Rashida Duvall (Alijah Kai), Amir Rodale (Jordan Aaron Hall), Hazel Henry (Kennedi Reece) e Kojo Achebe (Chibuikem Uche).
Young disse que estar imerso em um ambiente de HBCU ofereceu algo que ele não havia compreendido totalmente antes: um lugar onde os estudantes poderiam se sentir "protegidos", "cobertos" e "vistos" enquanto descobriam quem queriam se tornar.
A original A Different World, uma spin-off de The Cosby Show, estreou em 1987 e durou seis temporadas. Ambientada na fictícia Hillman College, a série apresentou muitos espectadores à vida nas HBCUs ao abordar temas que vão desde o apartheid e HIV/AIDS até racismo e assédio sexual.
A criadora e showrunner da sequência, Felicia Pride, cresceu entre os telespectadores que a série original alcançou. Ela lembra de assistir a ela com sua família às quartas-feiras e ficar fascinada por um episódio de step-show. Como uma jovem dançarina que nunca havia visto stepping, ela gravou em um VCR e assistiu repetidamente até aprender a coreografia.
"Isso mudou algo em mim, sendo capaz de me ver na tela", disse Pride.
Quase 40 anos depois, ela quer criar a possibilidade desse tipo de reconhecimento para outra pessoa. Ela quer que a nova Hillman fale tão diretamente quanto possível com a geração que está entrando na faculdade agora.
A sequência aborda as redes sociais e as pressões de viver digitalmente, além de isolamento, imigração, segurança no campus, orientação sexual e saúde sexual. Pride disse que conversas com jovens repetidamente revelaram como a tecnologia pode deixá-los se sentindo conectados e desconectados ao mesmo tempo.
O novo elenco está menos interessado em recriar o antigo Hillman do que em tornar este reconhecível para sua geração.
Hardison sabe, no entanto, que o novo elenco será medido contra aquele que veio antes. Ele acha que isso perde o ponto.
Hardison enfatizou que o novo A Different World é uma sequência, não um reboot. Ele comparou a comparação entre os dois elencos à comparação entre Michael Jordan e LeBron James – gerações diferentes jogando sob circunstâncias diferentes.
O original teve mais de 20 episódios na maioria das temporadas e anos para desenvolver seus personagens. A nova série tem 10 episódios para se estabelecer em uma paisagem de entretenimento onde serviços de streaming, redes sociais, YouTube e outras plataformas estão constantemente competindo por atenção.
"Temos que sair bem no início", disse Pride. "Os tempos em que estamos são muito mais implacáveis."
