Relatos indicam que até 169 pessoas foram mortas no Iêmen nos últimos três dias, enquanto os Houthis alinhados ao Irã combatem forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita pelo controle de posições estratégicas na costa do Mar Vermelho, enquanto milhares fogem da violência.
Oficiais militares dos Houthis afirmaram que pelo menos 118 pessoas foram mortas em confrontos, bem como em ataques aéreos e de artilharia sauditas nas províncias de Taiz, al-Jawf, Marib e Saada desde domingo, informou a Agence France-Presse. Fontes governamentais iemenitas disseram que pelo menos 36 pessoas foram mortas no lado deles do conflito.
Os Houthis acusaram a Arábia Saudita de atacar a cidade portuária de Mocha na terça-feira, matando seis civis, incluindo duas crianças. O grupo também disse que um ataque saudita a uma prisão na província de al-Jawf, no noroeste do Iêmen, matou nove detentos.
O governo saudita, que apoia o governo reconhecido pelas Nações Unidas do Iêmen contra as forças houthi, emitiu um alerta no sul do país antes de ataques potenciais na terça-feira, após os Houthis lançarem ataques à capital saudita, Riade, no fim de semana pela primeira vez em anos.
Captura de tela de imagens da AFPTV mostrando combatentes governamentais apoiados pela Arábia Saudita enfrentando forças dos Houthis na província de al-Jawf, no noroeste do Iêmen. Fotografia: AFP/Getty Images
Os combates renovados ocorreram após uma ofensiva dramática lançada pelos Houthis três semanas antes, na qual o grupo assumiu o controle de grande parte da costa do Mar Vermelho do Iêmen das forças alinhadas ao governo. Eram as maiores conquistas territoriais nos últimos quatro anos da guerra civil no país.
A ofensiva abalou os mercados globais de energia, que já estão sofrendo com o fechamento pelo Irã do estreito de Ormuz, e expandiu ainda mais o alcance regional da guerra entre EUA e Irã, agora em seu sétimo mês.
Na semana passada, os hutis tomaram o controle de Mocha e outras cidades estratégicas, o que lhes deu domínio sobre o estreito de Bab al-Mandab, uma rota marítima crucial que abriga 10% de todo o tráfego marítimo global e que ganhou nova importância após o fechamento do estreito de Hormuz.
Os confrontos agravaram uma crise humanitária já crítica, na qual cerca de 22 milhões de pessoas precisam de assistência humanitária e 5,2 milhões de pessoas já estão deslocadas internamente.
Pessoas iemenitas deslocadas recebem atendimento médico em um acampamento em Ras Imran, uma área costeira nas margens ocidentais de Aden. Fotografia: Abdulnasser Alseddik/AP
A guerra civil do Iêmen começou em 2014 quando os hutis tomaram o controle da capital do país e derrubaram o governo. Em seguida, uma coalizão liderada pela Arábia Saudita interveio em uma campanha aérea em apoio ao governo iemenita reconhecido internacionalmente e a milícias aliadas.
Um cessar-fogo mediado pelas Nações Unidas foi estabelecido em 2022, que permaneceu praticamente intacto até os hutis lançarem a ofensiva atual.
Nos últimos dias, os confrontos concentraram-se nas estratégicas montanhas de Kahboub, próximas à costa do Mar Vermelho, enquanto os hutis buscam consolidar recentes ganhos territoriais. Forças governamentais têm tentado manter a linha contra o avanço huthi em múltiplas frentes para evitar que eles tomem a cadeia montanhosa.
O controle das montanhas daria aos hutis uma posição estratégica vantajosa sobre áreas costeiras do Mar Vermelho e cortaria ainda mais Aden, sede das forças governamentais iemenitas, da costa oeste. Tomar as montanhas também complicaria futuros contra-ataques governamentais.
Os hutis avançaram em múltiplas frentes, particularmente nas margens da província de Taiz e na área costeira de Ras al-Ara, com o objetivo maior de controlar as montanhas de Kahboub. Mídia afiliada aos Houthis relatou ganhos na área, enquanto a mídia governamental disse que seus combatentes haviam repelido com sucesso as incursões dos Houthis.
Detentos alinhados aos Houthis chegam a Sana'a após serem libertados de prisões operadas por forças apoiadas pelos sauditas em Mocha, depois que os Houthis fizeram ganhos na região. Fotografia: Mohammed Hamoud/Getty Images
Desde o lançamento da campanha dos Houthis, o grupo derrotou forças alinhadas ao governo no oeste do Iêmen. A perspectiva de uma força alinhada ao Irã controlar o Bab al-Mandeb preocupa a Arábia Saudita, pois isso colocaria duas rotas marítimas vitais para suas exportações de energia nas mãos do Irã e de seus aliados.
A Arábia Saudita lançou centenas de ataques contra o Iêmen nos últimos dias para tentar impedir os Houthis, com pouco sucesso.
Donald Trump supostamente considerou atacar os Houthis no fim de semana, mas desistiu na última hora, enquanto o Reino Unido disse que ajudaria no reabastecimento aéreo de aeronaves sauditas envolvidas em missões defensivas, deixando aberta a perspectiva de uma intervenção internacional adicional.
Membros do G7 pediram ao Irã para parar de armar os Houthis. Em um comunicado conjunto divulgado antes da assembleia geral da ONU, os Estados-membros instaram os Houthis a cessarem seus ataques contra a Arábia Saudita, que danificaram infraestrutura petrolífera chave e feriram dezenas de pessoas.
"Chamamos os Houthis para cessar imediatamente todas as ações militares, todas as ameaças e ataques contra o transporte marítimo civil e retornar ao processo político de boa fé", leu o comunicado.
Os confrontos mataram cerca de 700 pessoas e deslocaram mais de 100.000 pessoas, empurrando alguns iemenitas a fugir dos combates via mar. Civis fugiram para o oeste através do Mar Vermelho até Djibuti, enquanto grupos humanitários alertam que as condições para aqueles que permanecem no Iêmen estão piorando.
Pessoas fugindo dos combates para receber suprimentos após atravessar o Mar Vermelho e chegar à Djibuti. Fotografia: Abdourahim Arteh/Reuters
Babar Baloch, porta-voz da agência de refugiados das Nações Unidas, disse na terça-feira que o deslocamento interno no Iêmen poderia subir para 230.000 pessoas e mais de 10.000 poderiam fugir para a Djibuti se os combates continuassem.
A Arábia Saudita tentou mobilizar apoio internacional para reverter a ofensiva dos Houthis, com o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, pedindo a Trump que atacasse os Houthis – um pedido que Trump até agora recusou.
Trump realizou uma ligação com o chefe do órgão governante do Iêmen, Rashad al-Alimi, na segunda-feira, com al-Alimi pedindo ajuda militar aos EUA. Trump expressou solidariedade, mas não prometeu apoio militar, disse uma fonte à Agence France-Presse.
