RAMSTEIN AIR BASE, Alemanha — Antes de um C- 130 Aviões J Super Hercules partem da Base Aérea Ramstein, Alemanha, Aviadores designados para o 86 o vôo do equipamento de voo do esquadrão de apoio operacional já inspecionou os membros do equipamento de emergência da tripulação, pode depender se o inesperado acontecer. Desde máscaras de oxigênio e paraquedas até coletes de sobrevivência e balsas de salvação, os aviadores da AFE inspecionam, mantêm e emitem equipamentos que ajudam a manter os membros da tripulação segura antes, durante e depois dos voos. Para os EUA Aviador da Força Aérea 1 St Classe Racquel Reid, 86 o aprendiz OSS AFE, essa responsabilidade vai além das inspeções de rotina.

"A primeira coisa que as pessoas perguntam quando ouvem que você está na Força Aérea é: 'voa aviões?'", disse Reid. "Não, mas eu me certifiquei que as pessoas que voam nesses aviões estejam equipadas se uma emergência ocorrer. A aeronave pode ser reparada ou substituída, nossa tripulação não pode." AFE Airmen rota por várias seções da loja aprendendo a inspecionar e manter uma variedade de equipamentos de emergência antes de se mover para a linha de voo. Ali, eles realizam inspeções de terminação da missão, garantindo que o equipamento esteja presente, funcional e pronto antes da próxima inspeção.

"Quando estou inspecionando o equipamento, estou pensando em cada pequeno detalhe", disse Reid. "Você tem que procurar cortes, lágrimas e buracos, porque se você perder algo, ele pode não funcionar como foi projetado para." Além de inspecionar equipamentos de voo, os aviadores AFE também mantêm capacidades de resposta química, biológica, radiológica e nuclear através da área de controle de contaminação da tripulação e dos programas da Estação de controle de contaminação da tripulação. Eles treinam regularmente junto aos membros da tripulação para se preparar para a resposta de materiais perigosos.

Reid disse que o significado do seu trabalho tornou- se ainda mais evidente ao suportar operações recentes. "Honestamente, isso me dá muita motivação", disse Reid. "Saber que alguém pode confiar neste equipamento para sobreviver faz com que você queira dar 110% todos os dias."

Como um dos mais novos aviadores da loja, Reid disse repetição, mentorado e perguntas têm sido chave para construir sua confiança. "A maior lição que aprendi é nunca ter medo de fazer perguntas", disse Reid. "Todos aprendem de forma diferente, e quanto mais repetição você conseguir, mais confiante você se tornará."

Reid compartilhou uma história por um instrutor durante o treinamento técnico que continua a moldar a forma como ela aborda cada inspeção. Depois que um membro da tripulação sobreviveu a uma emergência, implantando um paraquedas que o instrutor havia empacotado, o Aviador mais tarde chegou à casa do instrutor para agradecer pessoalmente por salvar a vida dele. "Foi a noite que realmente o acertou", disse Reid. "Só saber que alguém voltou para casa para a família porque ele fez o seu trabalho corretamente, é por isso que cada inspeção importa."