Kevin Gross dedicou mais do que 40 anos para servir o seu país dentro e fora do uniforme. Sua carreira o levou do cockpit de um jato Harrier em combate para liderar os testes do Osprey para um papel de liderança civil onde ele continua a encontrar novas maneiras de manter os guerreiros americanos seguros..Foi uma viagem fabulosa, e não sei para onde foi o tempo, disse Gross. Mas ele sabe onde começou.
. Na sétima série, eu sabia que queria voar e seguir uma carreira na aviação,. Gross recordou..É tudo o que sempre quis fazer.. O caminho foi definido cedo. O pai trabalhava para as companhias aéreas e a mãe era agente de viagens, expondo-o ao mundo da aviação desde uma idade jovem. Em Maio 25, 1985 O sonho do GrossŞs se materializou em uma comissão como um segundo tenente no Corpo de Marinhas com um contrato de escola de vôo. Uma semana depois, em junho 1 Ele casou com Shari, sua namorada da faculdade, começando sua carreira com ela ao seu lado. Sua viagem começou em sério no Lago China em novembro 1988. Ali, o novo tenente aprendeu três habilidades de sobrevivência críticas: ler indicações de alerta de radar inimigo; implantar contramedidas de palha e baliza; e executar runs de baixa altitude. Dois anos depois, essas lições salvariam a vida dele sobre o Kuwait.
Trial por fogo: Tempestade do Deserto. Grosso implantado na Arábia Saudita em agosto 1990. Quando a guerra aérea começou, sua primeira missão foi no segundo dia. Na véspera da guerra terrestre, ele recebeu ordens para carregar o CBU- 72, um explosivo de ar- combustível desenvolvido em China Lake. Não havia manual, apenas as autorizações de voo digitadas em todas as tampas em uma mensagem naval. . Eu fui o primeiro AV- 8 Piloto do B Harrier para soltar explosivo de ar- combustível no Desert Storm,. Gross explicou. Ele voou 200 pés acima do solo, acelerando para 580 nós antes de liberar as bombas..Pausa de picle, pause de picle, pause de picle para tirar as quatro bombas,. ele lembrou. їO mais assustado que já estive. їPara 30 segundos, ele voou direto e nivelado, um pato sentado para qualquer soldado iraquiano com uma granada propulsada por foguetes. O explosivo limpou a linha de trincheira, abrindo o caminho para os fuzileiros cruzarem para o Kuwait no dia seguinte. A guerra também trouxe o pesadelo de cada comandante de esquadrão. Em Feb. 27, 1991, Capitão. Craig Berryman, um amigo e ala, foi abatido sobre território inimigo. Gross, como o oficial de segurança do esquadrão, teve que lançar o relatório de acidente.
Mais tarde, ele foi enviado para o Kuwait para encontrar a aeronave. Em março 5, 1991, Gross agarrou o CH- 53 a moldura da porta, varrendo o deserto. Então algo chamou a atenção dele: dois bicos quentes Harrier que se atiram da areia. Eles pousaram ao lado de metal torcido e areia queimada. Tudo atrás do freio de velocidade desapareceu. Um míssil rasgou a aeronave. Ele esboçou cada pedaço de metal torcido, documentando cada detalhe que contava a história dos momentos finais do seu amigo.
Gross retornou à base tendo confirmado que o destroço era BerrymanÕs, e pediu recuperação de restos. E então veio notícias que mudaram tudo: A Cruz Vermelha havia anunciado que o Berryman estava vivo. Um prisioneiro de guerra para 37 dias. "As emoções eram tão fortes, que eu quebrei e chorei", disse Gross.
Innovador e instrutor. Após a Tempestade do Deserto, Gross ficou com VMA- 311 para ensinar a próxima geração de aviadores. Ele se tornou um instrutor de táticas de armas e frequentou a prestigiada Escola Pilota de Teste Naval, graduando-se em 1995. Sua próxima tarefa foi o V- 22 Equipe de Teste Integrada de Osprey em Patuxent River, Maryland. Como o único piloto de asas fixas entre pilotos de ensaio de helicóptero, sua nova perspectiva se mostrou inestimável. Ele reconfigura o vetor de trajeto de voo na exibição de voo principal, uma inovação crítica que tornou os aterrissamentos noturnos e de baixa visibilidade mais seguros e salvou vidas no Iraque e no Afeganistão. Esta inovação salvou vidas durante o aterrissamento noturno e de baixa visibilidade. De 1995 para 1999, Gross empurrou- se além dos limites normais. "Eu estava voando helicópteros com HX- 21 ‘Blackjacks.. Eu estava pilotando o V- 22. E eu estava voando Hornets com VX- 23 ‘Cães Saldos.. Ele voou Avião Três, o terceiro V- 22 já construído, e ferriou Osprey 8 a partir da fábrica de produção de Bell no Texas, ambas são peças de museu que preservam a história da plataforma de rotação- inclinação Gross pastored.
Ele voltou para o V- 22 em agosto 2002 como Diretor de Teste de Voo do Governo. Ele liderou uma equipe de 450 engenheiros e Marinhas e sete aeronaves instrumentadas através de testes de desenvolvimento de nudículos brancos. Sua liderança lhe ganhou o Prêmio James Maguire da Associação de Aviação do Corpo Marinho em 2003. Em junho 2006, Gross retornou à mesma base do deserto onde ele aprendeu a sobreviver 18 anos antes, desta vez comandando os Marinhos em China Lake. Sua última turnê de serviço ativo o trouxe ao Pentágono como conselheiro militar sênior do Diretor, Teste Operacional e Avaliação. Ali, ele ajudou a preparar Leon Panetta para sua confirmação do Senado como secretário de defesa, guiando-o através de 340 Programas de aquisição de defesa principais.
Perto do final de sua turnê no Pentágono, Gross encontrou-se em pé fora de um escritório do Pentágono. Pendurado havia um pôster da Segunda Guerra Mundial. Um soldado agarrando uma granada de mão pronta para jogar, pensando "Espero que isso funcione". O pensamento o aterrorizou. E o motivaram.
"Eu nunca quero que esse pensamento esteja na mente dos guerreiros", disse Gross. "Onde eles têm que se preocupar com um sistema de armas que não funciona." Serviço civil: uma nova missão em um post antigo. Em Agosto 2011, Gross se aposentou do serviço ativo. Enquanto seus colegas permaneceram dentro do Beltway, Gross escolheu voltar para o seu verdadeiro norte: Divisão de Armas do Centro de Guerra Aérea Naval..Eu queria voltar para esta missão, disse ele.
Ele voltou como um civil, primeiro se juntando à equipe de Tecnologia Avançada Eletrônica Joint. Em 2014, ele se mudou para o Departamento de Sistemas de Alvo de Ameaça, eventualmente assumindo seu papel atual como diretor do TTSD. Neste papel, o Gross não constrói armas; ele constrói disponibilidade. Forjando um novo padrão em segurança. Sua equipe lança alvos que treinam os defensores da América: GQM supersônico- 163 Um Coyote alvo de zoom no Mach 2.5, em 15 pés a.