PICATINNY RSENAL, N.J. – Os engenheiros de armamento do exército aqui se associaram com um par de empresas da Pensilvânia, uma com conhecimentos de liga e a outra com forja de metais, para entregar um barril capaz para a próxima geração de armas pequenas do exército. A tecnologia Carpenter desenvolveu a liga e os Geissele Automatics (também conhecidos como GWYNEDD) desenvolveram as técnicas de produção para os barris, enquanto os EUA. O Centro de Armamentos do Comando de Desenvolvimento de Capacidades de Combate do Exército (DEVCOM) forneceu a experiência em tecnologia de armas para fornecer uma inovação que é chave para atender à capacidade necessária.
Este novo projeto de barril, criado como parte de dois CRADAs (Contratos de Investigação e Desenvolvimento Cooperativos) separados entre o Centro de Armamentos, Geissele e Carpenter, depende da liga, GNB 200, que fornece armas de pequeno calibre do Exército de próxima geração com maior força de tração e, com ela, melhor resistência ao desgaste. Este avanço veio depois de vários projetos focados especificamente na tecnologia de barril na última década.
De acordo com o engenheiro geral Daniel Cler, o investigador principal do projeto, o DEVCOM tinha testado vários materiais de barril de alta liga ao longo da década, procurando ajudar a aliviar a acumulação de pressão, corrosão e desgaste mecânico como as armas de próxima geração mantêm significativamente maior pressão do que seus homólogos legados, isso poderia, por sua vez, piorar o desgaste do barril. Nos últimos anos, os EUA O Exército tentou se afastar do uso de metais pesados perigosos, como revestimentos de cromo hexavalente, que ainda é conhecido por sua longevidade, mas é conhecido por causar problemas de saúde significativos na produção quando o cromo hexavalente está em solução.
Procurando substituir os revestimentos hexavelantes de cromo por materiais de barril que proporcionam bom desempenho de desgaste e corrosão sem revestimentos, o Exército realizou pesquisas em uma plétora de metais diferentes. No entanto, muitos desses materiais eram difíceis demais de forjar o martelo frio, um método que é a tecnologia de fabricação atual para a maioria das armas de pequeno calibre militares. Por causa disso, o Centro de Armamentos estava refocando na forja de martelo e materiais compatíveis com o processo quando assinou ambos os CRDAs em 2022. GNB 200 é, por site da tecnologia Carpenter, um aço de liga refundida.Premium especialmente formulado para resistência ao desgaste de alta temperatura.. De acordo com o Cler, GNB 200 está perto do limite superior do que pode ser forjado com marmador frio.
A tecnologia Carpenter já estava muito familiarizada com o GNB 200, e como tal forneceu amostras para testes, juntamente com vários outros materiais. O Centro de Armamentos deu orientação, informações processadas, forneceu suporte para análise e documentação de resultados e realizou testes acelerados de desgaste para ligas propostas. Trabalhe com o Geissele focado na manufaturabilidade e viabilidade. O martelo frio Geissele forjou os próprios barris, forneceu entrada e direção para alternativas e especificações de revestimento, realizou testes em barris e processaram parâmetros de manufaturabilidade. Nesta fase, o Centro de Armamentos deu sua experiência em tecnologias de barris, forneceu munição para testes e realizou a supervisão do projeto.
As partes envolvidas testaram os barris em um M 240 Metralhadoras L sobre o terceiro e último ano do projeto, que terminou na primavera 2025. O material mostrou um desempenho muito melhor do que o padrão M 240 L barril e agora informa futuras armas da próxima geração do Exército. GNB 200 continua a informar a próxima geração de armas de pequeno calibre do Exército. Embora o CRADA com tecnologia Carpenter tenha expirado, o DEVCOM renovou o seu CRADA com o Geissele por mais três anos para continuar o desenvolvimento de revestimentos de barris.
Um CRADA é um acordo escrito entre um ou mais laboratórios federais e uma ou mais partes não federais para trabalharem em conjunto em pesquisa ou desenvolvimento. O GNB 200 o barril forjado de martelo não é o único projeto feito em colaboração com o Geissele. O par também colaborou no desenvolvimento de um novo perfil de rifle que foi mostrado para reduzir ainda mais o desgaste e melhorar a dispersão. Este perfil, classificado como F 41 A 21 / 18, recebeu uma patente em outubro 2025.
O Cler disse que estava mais orgulhoso de ver um projeto em que trabalhava em sistemas de próxima geração informados. Ele também observou como é importante ter alguma influência na indústria na direção correta, embora ele lamentasse não poder se envolver mais cedo.
Os CRADA são uma boa forma de influenciar a indústria para que, à medida que os sistemas são desenvolvidos para atender aos requisitos do Exército, a indústria esteja pronta para avançar com soluções melhores que estejam mais alinhadas com o Exército, disse ele.