Formações em massa de veículos blindados alemães e infantaria se reuniram silenciosamente ao longo da fronteira com a Bélgica e o Luxemburgo, preparando-se para a última grande ofensiva da Alemanha nazista da Segunda Guerra Mundial. A Ofensiva das Ardenas, mais popularmente conhecida como a Batalha de Bulgaria, começaria em Dezembro. 16, 1944. Os alemães chamaram sua operação. Observe o Reno.. Sessenta e três anos depois, 45 EUA Os líderes e membros do pessoal da Garrison Heidelberg do Exército re-traçaram a rota do 6 o Exército Panzer Ìs foi introduzido na Bélgica, vendo onde os soldados do 1 st. Exército, incluindo aqueles de 5 o corpo, frustrado Hitler. Planeia dividir o avanço Aliado para a Alemanha e capturar o porto de Antuérpia, Bélgica.
Ao longo dos campos de batalha do Ombro Norte, a equipe aprendeu sobre atos de grande coragem e heroísmo. Eles também ouviram falar de atos de grande crueldade e barbaridade, explicados pelo historiador Will Cavanagh, seu guia para a viagem de dois dias do pessoal. .Lembre- se que essas pessoas eram apenas pessoas. Alguns eram bons; alguns eram melhores que outros,. disse o Col. do Exército. Robert Ulses, comandante da USAG Heidelberg, durante os estudos do primeiro dia. їEstas pessoas estavam executando organizações enormes. Cavanagh, que tem liderado passeios do pessoal desde então 1986, lembrou-se de ouvir sobre a batalha da sua mãe, que viveu na área durante o ataque, e de entrevistas pessoais com veteranos dos EUA e alemães.
Ì Sr. Cavanagh fez com que este evento significativo da Segunda Guerra Mundial viesse a ser vivo com seu vasto conhecimento dos detalhes da batalha e relatos em primeira mão de soldados participantes -- Aliados e alemães,. disse Anita Johnson, do escritório de análise, integração e planos da USAG Heidelberg.. Como resultado, a Batalha do Bulgaro tornou-se real e não apenas outra página nos livros de história.. Ser capaz de caminhar nos campos de batalha, ela acrescentou,. para percorrer a lama, chuva e frio, e para ouvir a perspectiva humana que (Cavanagh) adicionava aos detalhes da batalha, trouxe para mim que estas eram pessoas reais lutando em condições sombrias por uma causa em que acreditavam,. ela disse. O primeiro dia do pessoal concentrado na rota de assalto seguida pelo Kampfgruppe (equipa de combate) Peiper, liderado pelo Waffen-SS Lt. Col. Joachim Peiper, um ex-adjuvante de Heinrich Himmler e o mais jovem comandante regimental do exército alemão.
A coluna Peiper Ìs foi ordenada para 1 st SS Panzer Division Leibstandarte Adolf Hitler, uma parte do 6 o Exército SS Panzer, que foi designado para capturar e invadir posições nos EUA com o objetivo de capturar a cidade portuária de Antuérpia. O 6 a SS, um dos três exércitos alemães que participavam da ofensiva, foi designada a força de ataque mais ao norte, com o objetivo principal da ofensiva de capturar Antuérpia confiada a ela. A formação do centro consistiu do 5 o Exército Panzer, encarregado de tentar capturar Bruxelas via Bastogne e St. Vith, Bélgica. O Alemão 7 o Exército lidera o ataque através do Luxemburgo.
A coluna Peiper Ìs bateu na Bélgica durante a manhã do início de dezembro. 16 Cavanagh disse que surpreende os defensores dos EUA. À medida que a palavra do ataque se espalhou, o tanque Peiper Ïs e meias trilhas encontraram resistência rígida de 99 a Divisão de Infantaria. Peiper foi forçado a mudar rotas várias vezes por causa de bloqueios de estrada e pontes explodidas. Engenheiros de combate, equipes de destróidores de tanques e as ações heróicas de soldados individuais e pequenas unidades freqüentemente frustraram o avanço do Peiper. Como Peiper Ìs 15 - a coluna de mil metros de comprimento feriu o seu caminho sobre as estradas estreitas e girantes da fazenda, várias das suas meias trilhas carregadas sobre terra aberta perto de uma encruzilhada perto da aldeia de Baugnez em Dezembro. 17, encontrando um 13 -comboio de veículos de elementos da bateria B, 285 o Batalhão de Observação de Arteira de Campo. Depois de um breve tiroteio, 84 Os soldados dos EUA foram arredondados e baleados.
Esse incidente tornou- se conhecido como o Massacre Malmedy, e a palavra da atrocidade se espalhou através das linhas dos EUA e endureceu a resolução Americana. Elementos de 82 A divisão de infantaria (Airborne) parou o avanço da Peiper. na cidade de Stavelot. Ao ficar sem combustível e munição, o Peiper puxou de volta para a cidade de La Gleize para aguardar uma coluna de reabastecimento. Ao perceber que a coluna de alívio nunca chegaria, o tenente- coronel alemão ordenou que seus homens destruíssem seus tanques, meias- trilhas e outros veículos e voltou para as linhas alemãs de dezembro. 23 Cinco dias depois de começar o ataque.
Cavanagh explicou como a resistência dura pelo 1 st їBig Red One, ї 2 e. e 99 o.Batalha Babies. Divisões de infantaria ajudaram a desencadear o avanço alemão e trazer um fim para o. Formações entrincheiradas dos EUA ao longo da Estrada Internacional e da Ridge Elsenborn forçaram os alemães a cometer e sacrificar muitos de seus homens de infantaria e expor suas formações blindadas ao fogo de artilharia seca, disse Cavanagh.
Soldados de 2 a Divisão de Infantaria ganharia mais Medalhas de Honra do que qualquer outra unidade dos EUA durante a luta, e o. Manchus de 1 Batalhão, 9 o Regimento de Infantaria, lutando na encruzilhada Rocherather Baracken salvou o todo 1 Exército por ser invadido, disse Cavanagh. Espero que este passeio dê (o pessoal da guarnição) grande orgulho no seu país, no passado e hoje, Cavanagh disse na parada final do passeio em um parque memorial dedicado a 2 e 99 as divisões de infantaria na aldeia de Krinkelt..O que (os soldados) fizeram foi dar muita liberdade a muitas pessoas..
Capitão do Exército. Katherine Baker, da direcção logística de Kaiserslautern, disse que aprendeu várias lições táticas e logísticas e nunca fazer suposições sobre um inimigo. . A satisfação do lado dos Aliados quase fez da ofensiva final do Hitler um sucesso, disse ela.. Soldados aliados tinham um falso senso de segurança que foi explorado. Havia coisas simples que poderiam ter sido feitas para retardar rapidamente o avanço alemão, mas ninguém tinha um plano de contingência porque todos assumiram que os alemães não poderiam montar tal ataque.
(Dave Melancon trabalha para os EUA Escritório de Assuntos Públicos da Garrison Heidelberg do Exército.) História de Dave Melancon, Especial para o Serviço de Imprensa das Forças Americanas.