A visita do USS Essex a Sihanoukville, Camboja, Nov. 26 para Dezembro 4 é um exemplo concreto da importância dos laços militares entre países. O Essex e o embarcado 31 a Unidade Expedicionária Marinha fazia parte de um evento de construção de amizade com o Reino do Camboja, disse o Suboficial-Chefe Tyler A. Swartz, o oficial dos assuntos públicos para o esforço. O 2,400 Marinheiros e Marinheiros aprenderam sobre a história cambojana e treinaram com membros das Forças Armadas Reales do Camboja.
O Camboja é um país desesperadamente pobre que luta para se recuperar da guerra e do genocídio. Foi um campo de batalha nas últimas etapas da Guerra do Vietname, e no 1970 s os Khmers Rouges governaram a nação. Durante o regime de Pol Pot, entre 1.7 milhões e 3 milhões de cambojanos morreram, incluindo centenas de milhares de pessoas que foram executadas. A era trouxe o termo. Matar campos. O governo é agora uma monarquia constitucional e está trabalhando para ser um membro completo da comunidade de nações. O Camboja está trabalhando com outras nações em iniciativas contra o terrorismo e superando problemas transnacionais, como o fluxo de narcóticos e crime.
Mas o governo é fraco, e o controle governamental em muitas áreas do país é fraco, disseram os funcionários do DoD. Os militares dos Estados Unidos querem trabalhar com as forças armadas cambojanas para ajudá-las a enfrentar os desafios em seu país. A visita ao Essex é a mais recente nos EUA. Esforço do Departamento de Defesa para alcançar os Cambodjanos. Durante a visita ao porto, o pessoal médico de Essex, trabalhando com as Forças Armadas Reales do Camboja e organizações não governamentais, conseguiu ver mais do que 5,000 pacientes em Kulen e Kampong Cham, Swartz disse. Os serviços médicos e odontológicos no Camboja incluíram cirurgia ocular, dispensação de drogas, puxação de dentes e educação em higiene bucal.
Durante a visita portuária, marinheiros e fuzileiros se envolveram, ensinaram e frequentaram aulas na Universidade Nacional de Defesa do Camboja. Os fuzileiros forneciam treinamento anti-terrorismo para a força-tarefa nacional contra o terrorismo do Camboja, disse Swartz. O treinamento aprimora a capacidade da força para realizar treinamentos sustentáveis contra o terrorismo e deu ao Camboja capacidades para participar em futuros programas de intercâmbio militar. A equipe do Essex também distribuiu vários paletes de material do Projeto Handclasp. Projeto Handclasp é um U.S. Programa Marinha que fornece itens doados como livros, roupas, brinquedos e itens médicos para agências e organizações em países que poderiam se beneficiar desses materiais.
O próximo passo é aumentar o número de visitas portuárias da Marinha ao Camboja, disseram os funcionários da defesa. História por Jim Garamone, Serviço de Imprensa das Forças Americanas.