Ciarán Ó Lionáird (Macroom, 11 de abril de 1988 – Montreal, 9 de junho de 2026) foi um atleta irlandês natural do Condado de Cork. Competiu nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 nos 1500 metros. Conquistou uma medalha de bronze no Campeonato Europeu de Atletismo em Pista Coberta de 2013 nos 3000 metros.
Infância e educação Ó Lionáird cresceu em Toonsbridge, nos arredores de Macroom, Condado de Cork, Irlanda. Frequentou o Colégio De La Salle em Macroom, onde se sagrou campeão escolar irlandês nos 1500 metros. Ó Lionáird iniciou a sua carreira no atletismo aos sete anos de idade no West Muskerry AC, tendo aos 12 anos ingressado no Leevale AC, onde passou a ser treinado por Der O'Donovan. Foi no Leevale que Ó Lionáird melhorou os seus registos e estabeleceu um recorde nacional de juniores em pista coberta de 3:50, aos 16 anos. Conquistou posteriormente uma medalha de bronze no Festival Olímpico da Juventude Europeia em Lignano, Itália, em 2005, tendo ainda alcançado o 10.o lugar nos Campeonatos Mundiais de Juniores de 2005, ambos na distância de uma milha métrica.
Percurso universitário (NCAA) Em 2006, após concluir o ensino secundário, Ó Lionáird optou por aceitar uma bolsa de estudo na Universidade de Michigan sob a orientação do treinador Ron Warhurst, onde foi distinguido com o título académico All-Big Ten Conference durante três anos consecutivos, em 2006, 2007 e 2008. Após sucessivas lesões que interromperam as suas épocas desportivas, nomeadamente osteíte púbica, hérnia discal L5, e bursite da anca, decidiu transferir-se para a Universidade Estadual da Flórida em 2009. A recorrência da lesão discal em 2010 obrigou-o a um afastamento de seis meses, com a hipótese de intervenção cirúrgica, levando-o a equacionar o fim da sua carreira desportiva. Contudo, após um intenso programa de recuperação durante o verão, regressou no outono de 2010 e alcançou o estatuto de All American no Campeonato Nacional Universitário de Cross Country da Divisão I da NCAA.
Carreira pós-universitária No Campeonato Mundial de Atletismo de 2011, realizados em Daegu, Ó Lionáird qualificou-se através de uma primeira ronda táctica dos 1500 metros, tendo posteriormente corrido 3:36 nas meias-finais para se apurar para a final do Campeonato do Mundo da IAAF, na sua primeira participação numa grande competição internacional. Na final, classificou-se em 10.o lugar. Registou 3:50.12 no Campeonato Mundial de Atletismo em Pista Coberta da IAAF de 2012 e ficou classificado em 22.o lugar. Participou nos 1500 metros nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012, em Londres, não tendo conseguido apurar-se para as meias-finais. Ó Lionáird percorreu os 3000 metros em 7:50.40 nos 3000 metros nos Campeonatos Europeus de Atletismo em Pista Coberta de 2013, conquistando uma medalha de bronze. Registou 3:39.79 no Campeonato Europeu de Atletismo de 2014, apurando-se para a final. Na sequência do confinamento provocado pela pandemia de COVID-19, anunciou a sua intenção de regressar à competição e participar nos Jogos Olímpicos de Verão de 2020, em Tóquio, projeto que não se concretizou devido a problemas de saúde.
Morte Na manhã de 9 de junho de 2026, Ó Lionáird foi encontrado sem vida em Montreal, Canadá, aos 38 anos de idade.
Referências